大川小学校―遺族たちの３年８ヵ月

東日本大震災のとき、石巻市の私立幼稚園の送迎バスが津波にのまれ、園児たちが亡くなった。親たちが幼稚園側を提訴していたが、幼稚園側が「防災体制が不十分だった」と認め、和解が成立した。

ひるがえって、同じ石巻市で７４人の児童が津波で命を奪われた大川小学校。

地震発生から津波にのまれるまで５０分間もあったのに、なぜ児童たちは避難することができなかったのか（させてもらえなかったのか）理由を知りたいという親たちに対し、市、教育委員会、学校、そして第三者による検証委員会のすべてがろくな対応をしてこなかったため、今年になって親たちが石巻市を提訴した。市は争う姿勢。

ＮＨＫスペシャル『悲劇を繰り返さないために――遺族たちの３年８ヵ月』を観たが、行政の対応が酷すぎる。

石巻市の教育委員会は当初、親たちの求めに応じて説明会を開いたが、二度で終わりにすると宣言。

親たちは、地震から津波までの５０分間について、助かった児童や地域住民から聞き取り調査した結果、複数の児童、教員らが、早い段階で避難を進言していたということを知った。これらを報告書にまとめ、教育委員会へ提出した。

説明会が再開されたが、教育委員会が作成した報告書には、避難を進言した人がいたという児童の証言が記載されていなかった。そのことを親が指摘すると、「私たちは、記憶は変わるものだというふうに思っています」とのたまう教育委員会側。

そんな言い分が通用するなら、世の中のあらゆる証言が無意味だということになる。

さらに教育委員会側は、助かった児童たちから聞き取りしたメモは処分してしまったので、もう確認することができない、とも。

これでは埒が明かないと、親たちの求めで、国も関与しての第三者による検証委員会が設置された。

委員長は、「阪神・淡路大震災を経験した防災の専門家」であるという人の良さそうな男性。感じは悪くない。踏み込んだ調査を期待する親たち。

しかし、検証委員会が一年かけて作成した報告書には、避難が遅れた理由について、「教職員が避難を決定したことが遅れたこと」とあった。

なぜ、教職員たちの決定が遅れたのかが知りたいのだ。これには当然ながら親たちも失望。

委員長は、十分な証言を得られず、理由を明らかにするには限界があったというが、そんなことは最初からわかっていたはずだ。調査の限界について、委員長は笑顔で（！）番組スタッフにこう説明した。忠実に再現する。私は何度読んでも意味がわからない。

「発言することで、教育委員会や学校の先生を責めることにつながるんじゃないかという思いから、発言を控える。それは日本の社会全体が、こういうときに“犯人を捜さないといけない”“誰か悪者にしないといけない”そういう社会的な風潮があるなかで、自分たちが悪者にされるのではないかという危機感があると、なるべく自分たちを守ろうとする」

「犯人捜し」を日本社会全体の風潮のように言ってるが、そうなのか？

少なくとも大川小の親たちは、みな口を揃えて、「理由が知りたいだけ」「誰かを責めたいわけじゃない」と言っている。これではまるで、親たちが「犯人捜し」をしているように聞こえる。

番組は、検証委員会と委員長を難じてはいなかったが、彼らは相当罪深いと思う。

大川小で６年生の娘を亡くした佐藤さんは、中学校の教員である。

佐藤さんは、学校側を提訴したメンバーには入らず、説明会などで学校側と対話する道を選んだ。それは教師として、少しは教育委員会や学校を信頼していたからだろう。しかし――。

説明会で「子どもたちは逃げたかったのに、先生たちの指示がなかったから、逃げられなかった。違いますか？」と問う佐藤さんに、学校側は、「必ずしもそれだけではないと思う」。さらに、「裁判に影響するので、公開の場で話すことは控えさせてもらう」の一点張り。

佐藤さんが、教育委員会の一人として正面に座るかつての同僚に、「○○先生個人としても、同じお考えですか」と尋ねても、まったく要領を得ない言葉が返ってくる。

人間は、組織に同化してしまったら終わりだな。

佐藤さんは、児童の避難が遅れた理由について、教職員たちが津波がきた場合のことよりも、津波がこなかった場合のこと――山へ避難すれば服が汚れる、怪我をするかもしれない等――にとらわれたためではないかと分析する。

つまり「事なかれ主義」。たしかに今も、石巻市、教育委員会、学校側は「事なかれ主義」に徹している。

今、佐藤さんは、全国をまわり子どもたちの命や災害について話をしている。

津波で娘を亡くして変わったことは、「生徒が命に見える」ようになったことだという。

もし、大川小の教職員たちが同じように生徒を「命」と見ていたら、ためらいなく目の前の山に避難させていただろう。